산 시로 올림픽 스타디움

산 시로 올림픽 스타디움은 1926년 9월 19일 이탈리아 밀라노에 개장하였다. 이 경기장은 AC 밀란의 홈구장으로 건설되었으며, 개장 경기는 바로 AC 밀란과 라이벌 인터 밀란과의 맞대결이었다. 이로써 이 경기장은 두 강력한 밀라노 클럽의 운명이 얽히는 역사적인 장소가 되었다.

초기에는 순수히 축구 전용 경기장으로 설계되었으며, 당시에는 35,000명의 관중을 수용할 수 있었다. 경기장의 이름은 인근 지역인 '산 시로'에서 유래하였다. 이후 이 경기장은 1934년 FIFA 월드컵의 주요 개최 경기장 중 하나로 선정되면서 국제적인 무대로 도약하는 계기를 마련하였다.

산 시로 올림픽 스타디움은 개장 이후 여러 차례에 걸친 대규모 리모델링을 통해 현대적인 경기장으로 변모했다. 가장 중요한 공사는 1990년 FIFA 월드컵을 앞두고 이루어졌다. 이때 기존의 육상 트랙이 제거되고 관중석이 필드에 더 가까워지도록 재설계되었으며, 경기장 전체를 감싸는 독특한 네 개의 원형 타워가 추가되어 지금과 같은 상징적인 외관을 갖추게 되었다. 이 타워들은 계단과 엘리베이터를 수용하며, 지붕을 지지하는 역할도 한다.

이러한 구조적 변화는 경기장의 수용 인원을 늘리고 관람 환경을 개선하는 데 주안점을 두었다. 또한 UEFA가 주관하는 주요 클럽 대회 결승전을 여러 차례 유치할 수 있는 기반을 마련했다. 이후에도 관중의 안전과 편의를 위한 지속적인 보수 공사가 이어졌지만, 1990년대 초의 대대적인 개조가 경기장의 현재 모습을 결정지은 가장 근본적인 변화로 평가된다.

2026년 2월 6일 현지시간 오후 8시(한국시간 2월 7일 오전 4시), 밀라노의 산 시로 올림픽 스타디움은 2026년 동계 올림픽 개회식의 장소가 된다. 이는 동계 올림픽 역사상 이탈리아에서 열리는 세 번째 대회이자, 개회식이 축구 전용 경기장에서 치러지는 이례적인 사례이다. 경기장은 2026년에 개장 100주년을 맞이하며, 이번 올림픽 개회식은 그 장구한 역사 속에서 하나의 정점이자 마지막 주요 국제 행사로 기록될 예정이다.

개회식은 '축구의 사원' 또는 '축구의 극장'으로 불리는 이 상징적인 경기장이 약 77,000명의 관중 앞에서 올림픽 성화를 밝히는 웅장한 무대로 변모하는 순간이다. 이 행사는 단순한 스포츠 행사를 넘어 국가 간의 통합과 우정을 상징하는 글로벌 쇼케이스로 기획되었다. 경기장은 그간 AC 밀란과 인터 밀란의 열띤 더비 매치부터 UEFA 챔피언스리그 결승전, 그리고 수많은 전설적인 콘서트를 개최해 왔으며, 이번에는 전 세계의 시선을 받는 올림픽의 문을 여는 장소가 된다.

이번 개회식은 경기장의 미래와도 깊이 연관되어 있다. 시설 노후화와 현대적 인프라 부족으로 인해, 두 밀라노 구단은 인근에 새로운 경기장을 공동 건설하기로 결정한 상태이다. 따라서 2026년 동계 올림픽 개회식은 역사적인 산 시로가 국제적인 메가 이벤트를 주최하는 마지막 무대가 된다. 이로써 100년의 영광을 간직한 이 경기장은 올림픽이라는 위대한 장면으로 장식된 '라스트 댄스'를 선보이게 된다.

산 시로 올림픽 스타디움은 이탈리아 축구의 성지이자, 밀라노의 두 거대 클럽 AC 밀란과 인터 밀란의 공동 홈구장으로 가장 유명하다. 이 경기장은 두 팀의 홈 경기에 따라 서로 다른 명칭으로 불리는데, AC 밀란의 경기가 열릴 때는 '산시로'로, 인터 밀란의 경기가 열릴 때는 주세페 메아차 스타디움으로 불린다. 1926년 개장 이래 수많은 전설적인 더비 매치와 중요한 리그 경기의 무대가 되어 왔다.

국제 무대에서도 이 경기장은 빛을 발했다. 이탈리아에서 개최된 1934년과 1990년 FIFA 월드컵의 조별 리그 및 토너먼트 경기가 열렸으며, UEFA 유로 1980과 여러 차례의 유러피언컵 및 UEFA 챔피언스리그 결승전을 개최했다. 또한 이탈리아 축구 국가대표팀의 국제 경기와 UEFA 네이션스리그 결승전 등 주요 대회의 핵심 장소로 활용되었다.

주세페 메아차, 파올로 말디니, 안드레아 피를로, 호나우두, 즐라탄 이브라히모비치를 비롯한 수많은 세계적인 스타들이 이 그라운드에서 활약하며 경기장의 전설을 써 내려갔다. '축구의 사원' 또는 '라 스칼라 델 칼초'(축구의 극장)라는 별명은 단순한 경기장을 넘어 예술적 승부와 감동이 펼쳐지는 문화적 공간으로 자리매김했음을 보여준다.

산 시로 올림픽 스타디움은 축구의 성지일 뿐만 아니라 세계적인 음악과 문화 행사의 상징적인 무대이기도 하다. "축구의 사원" 또는 "축구의 극장"으로 불리는 이곳은 수십 년 동안 팝 음악과 록 음악의 전설적인 아티스트들을 환영해 왔다. 밥 말리, 롤링 스톤스, 데이비드 보위와 같은 아이콘부터 비욘세, 테일러 스위프트와 같은 현대의 슈퍼스타에 이르기까지, 이 경기장은 음악사에 기록될 만한 대규모 콘서트를 수차례 개최했다.

이러한 대형 공연들은 경기장의 다목적성과 엄청난 수용 인원을 증명한다. 약 77,000명의 관중을 수용할 수 있는 광활한 공간은 화려한 무대 장치, 조명, 특수 효과를 갖춘 장관의 쇼를 선보이기에 적합하다. 산 시로에서의 콘서트는 단순한 공연을 넘어 하나의 문화적 행사로 자리 잡았으며, 전 세계 팬들을 밀라노로 불러모은다.

이 경기장은 또한 기타 주요 문화 행사와 모임의 장소로도 활용되어 왔다. 스포츠와 음악을 아우르는 이러한 다양한 행사들은 산 시로가 단순한 경기 시설이 아니라 도시의 사회적, 문화적 생활의 중심지임을 보여준다. 2026년 동계 올림픽 개회식을 마지막으로 한 문화 행사의 장으로서, 그 오랜 역사에 화려한 마침표를 찍게 된다.

산 시로 올림픽 스타디움은 이탈리아와 세계 축구의 역사를 함께한 국제적인 스포츠 무대로서 그 위상을 입증해왔다. 이 경기장은 이탈리아 축구 국가대표팀의 주요 경기장이자, 1934년 FIFA 월드컵과 1990년 FIFA 월드컵의 조별리그 및 토너먼트 경기를 개최한 바 있다. 특히 1990년 대회에서는 결승전이 열리지는 않았으나, 중요한 경기들이 펼쳐진 장소였다. 또한 UEFA 유로 1980의 주요 경기장으로도 활용되었다.

유럽 축구 연맹(UEFA) 주관 대회에서도 산 시로는 빛을 발했다. 이 경기장은 유러피언컵과 UEFA 챔피언스리그 결승전을 네 차례나 개최한 기록을 가지고 있다. 뿐만 아니라 UEFA 네이션스리그와 같은 현대적인 국제 대회의 무대가 되기도 했다. 축구 외에도 럭비 유니온 경기, 특히 이탈리아 럭비 국가대표팀의 국제 경기가 열리기도 하여 다목적 스포츠 시설로서의 역할을 수행했다.

이러한 화려한 역사는 산 시로를 단순한 클럽의 홈구장을 넘어 세계적인 스포츠 랜드마크로 자리매김하게 했다. 2026년 밀라노-코르티나 동계올림픽 개회식을 마지막으로 한 국제 메가 이벤트를 치르게 되면서, 그 오랜 역사에 마침표를 찍게 된다.